El luchador revolucionario Jesús Menéndez Larrondo nació en Encrucijada, Las Villas. Desde niño tuvo que trabajar en el corte de caña. De joven ingresó en el Partido Comunista y luchó contra Machado. Participó en la Asamblea Constituyente de 1940. Dedicó toda su vida a unir a los obreros azucareros y defenderlos de la explotación. Fundó la Federación Nacional de Trabajadores Azucareros y logró mejores salarios y retiro para ellos. Murió asesinado por la espalda en la estación de Manzanillo por un esbirro.

La Habana Vieja es una de las más antiguas y hermosas ciudades del Nuevo Mundo, fundada por los españoles en 1519, se halla inscrita desde 1982 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Las autoridades cubanas solicitaron ayuda a la UNESCO para su restauración y conservación. De ahí que su Director General dirigiera en julio de 1983 a la comunidad internacional un llamamiento para que contribuyera al salvamento de la Plaza Vieja y, en general, de la vieja ciudad de La Habana, “compendio de todas las ciudades nuevas que jalonan la epopeya de América” y “ejemplo privilegiado de las esplendorosas síntesis intelectuales, artísticas y arquitectónicas alumbradas en todo el continente por tantos y tan hermanados destinos”.

Después de un juicio de seis meses donde el tribunal ignoró numerosas pruebas y testimonios de la defensa, y a pesar de la inconsistencia de los argumentos de la fiscalía y de haber estado más de dos años sometidos a severas condiciones de confinamiento junto a sus compañeros Gerardo Hernández Nordelo, Ramón Labañino Salazar, Fernando González Llort y Antonio Guerrero Rodríguez, es sentenciado a 15 años de prisión el luchador antiterrorista cubano René González Sehwerert. En la vista de sentencia donde fue condenado, René comenzó su alegato diciendo: “Quiero, antes de comenzar, proponer un experimento a los presentes en esta sala: cierren los ojos e imagínense en el centro de Nueva York. Al primer bombero que pase, le miran a los ojos, bien serios, y le dicen en su cara que el once de septiembre no pasó nada. Que es mentira. Puro truco cinematográfico. Todo ha sido pura paranoia y propaganda. Si a estas alturas la vergüenza, o el pobre bombero, no le han hecho tragarse la lengua, está usted perfectamente calificado para haber sido fiscal en esta causa”. En su alegato, René denunció el doble rasero de los fiscales y de las autoridades en temas tan importantes como el terrorismo: “…Meses atrás, en uno de sus esfuerzos para esconder bajo la alfombra el tema del terrorismo contra Cuba con aquella torcida lógica aplicada a su confuso argumento de intento y motivación, la señora Heck Millar le dijo a esta Corte que podíamos dejar le discurso político para este momento. Aun en aquellos tiempos, cuando ya todo el odio político de los fiscales se había volcado sobre nosotros a través de las condiciones de confinamiento, la manipulación de la evidencia y, peor aún, el uso y abuso de mi propia familia para chantajearme, dañarme y humillarme, estaba yo lejos de imaginar cuán importante sería para los fiscales de este caso el verter todos sus rencores políticos sobre nosotros. No obstante, después de haber oído a estos mismos fiscales por seis meses empujando una y otra vez sus prejuicios por las narices al Jurado, todavía puedo decir a la señora Heck Millar que estaba equivocada y que yo no necesito hablar de mis sentimientos políticos, a los que no renuncio de modo alguno, para decir que yo repudio el terrorismo, que yo repudio la guerra y que yo desprecio profundamente a las personas , tan centradas en sus odios y e sus intereses mezquinos, que ha dedicado tanto tiempo a dañar a su país promoviendo el terrorismo y promoviendo una guerra para la cual derrochan toda esa valentía que no tienen u que necesitarán otros, también sus víctimas, en el campo de batalla. Y yo no tengo que hablar acerca de política porque yo creo que ni en Cuba, ni aquí en los Estados Unidos ni en ningún otro lugar deben morir personas inocentes por eso. Y yo haría lo que hice y tomaría los riesgos que tomé por cualquier país en el mundo incluyendo a los Estados Unidos más allá de consideraciones políticas. Yo creo firmemente que se puede ser católico y ser buena persona, se puede ser judío y ser buena persona, se puede ser capitalista, musulmán o comunista y ser buena persona; pero no existe algo como una buena persona que sea terrorista. Hay que estar enfermo para ser terrorista, como hay que estarlo para creer que exista algo como un terrorismo bueno”. Más adelante René continuó diciendo en su alegato: “…Desgraciadamente no todo el mundo piensa lo mismo. Cuando se trata de Cuba, las reglas parecen cambiar y algunas personas piensan que el terrorismo y la guerra son cosas buenas de hacer: así tenemos a un fiscal como Kastrenakes que defiende el derecho de José Basalto a romperla ley siempre y cuando se anuncie en la televisión; tenemos a un experto como el señor Hoyt, quien piensa que diez explosiones en el período de un año serían una ola de terrorismo en Miami, pero no en La Habana; tenemos un experto en seguridad aérea para quien las provocaciones de Hermanos al Rescate sobre La Habana, difundidas en televisión abiertamente, serían otra cosa sobre Washington por ser, según sus propias palabras, más apremiantes y verificables; tenemos personas anunciándose públicamente como terroristas por cuarenta años y estos fiscales a mi izquierda solo parecen notarlo cuando se trata de que testifiquen en este juicio de parte de la Defensa; los agentes Ángel Berlinguerí y Héctor Pesquera, el último el propio jefe del FBI local, se pavonean como invitados en las mismas estaciones de radio, con las mismas personas y en los mismos programas en que violando las leyes federales se recoge abiertamente dinero para organizar acciones terroristas o defender terroristas alrededor del mundo”. En su contundente alegato, René defendió la inocencia de sus compañeros y puso al descubierto toda la hipocresía, prejuicios y falsedades de los fiscales y terroristas y concluyó el mismo señalando: “…Hace ya más de dos años recibí una carta de mi padre en la que otras cosas me expresaba su esperanza de que se pudiera hallar un Jurado donde afloraran los valores de Washington, Jefferson y Lincoln. Es una pena que no haya tenido razón. Pero yo no pierdo las esperanzas en la raza humana y en su capacidad de guiarse por esos valores, después de todo tampoco creo que Washington, Jefferson y Lincoln fueran mayoría en la época en que les tocó dejar sus huellas en la historia de esta nación. Y mientras estos sórdidos tres años se van haciendo historia y tras una montaña de argumentos, mociones y tecnicismos, se va enterrando una historia de chantajes, abusos de poder y el más absoluto desprecio a tan ponderado sistema de justicia, para pulirla y darle un brillo que nunca tuvo, nosotros seguiremos apelando a esos valores y a la vocación por la verdad del pueblo norteamericano con toda la paciencia, la fe y el coraje que nos puede infundir el crimen de ser dignos”.